O Terminal da Ponta da Madeira, operado pela Vale em São Luís, é o maior terminal de exportação de minério de ferro do mundo — movimenta mais de 130 milhões de toneladas por ano. É o destino final da Estrada de Ferro Carajás, que transporta minério das minas de Carajás (PA) por 892 km até o litoral maranhense.
Características das marés
As marés na Ponta da Madeira têm amplitude entre 3 e 7 metros — uma das maiores do mundo entre terminais de grande porte. Para os VLOCs e Newcastlemax que operam o terminal (os maiores navios graneleiros do mundo, com capacidade de até 400 mil toneladas), o gerenciamento de calado é a operação mais crítica.
Consulte a tábua em Tábua de Maré Terminal da Ponta da Madeira.
Operações com amplitude extrema
Os navios que chegam com calado de 23–24 metros só conseguem atracar em berços com essa profundidade durante a maré alta. Todo o planejamento da chegada é sincronizado com a tábua: a janela de atracação pode ser de apenas 2–3 horas por ciclo de maré. A Vale mantém equipe dedicada de gerenciamento de calado 24 horas por dia para coordenar as operações.
Dados: Marinha do Brasil (CHM). Horários em UTC-3.